一、古代净水器
水井作为净水装置，1982年，在浙江嘉善新港，发现一口四百多年前的水井，井底垫有一层厚10厘米的河蚬贝壳，河蚬壳层上竖立木质井筒。这是我国最早用来过滤、净化井水的净水装置。
在中国南方，打水井时在井壁和井底铺上一层石头，密实地码放竹炭，再砌上一层石头。竹炭具有强力的吸附作用，水井中供人们生活饮用的井水，实际上是经过竹炭过滤后的净水。
我国“茶圣”唐代陆羽在他的《茶经·四之器》中有使用“漉水囊”的描述：漉水囊外壳以生铜浇铸，作为滤水用的滤水器，供清洁净水之用，过滤后的水用来泡茶。这个“漉水囊”据说就是最早的净水器。使用铜作容器是由于铜离子能杀菌，细菌在铜滤水器中不会繁殖。   
那么这个唐代的净水器是否真是最早的净水器呢？
据说是二千三百多年前秦代出品，在陕西咸阳市发现的，在窑店刘家沟秦遗址区出土，现存咸阳市历史博物馆，大家有机会去那里，不妨验证一下。（珠海水平方净水机工程师胡红涛   水平方净水机滤芯）

二、近代净水器
1835年，英国制造了世界上个硅藻土陶瓷滤水缸，可过滤除去水中的大颗粒悬浮物，降低水浑浊度，1862年开始应用活性炭净水。当时正开始工业革命，水质污染有早期的以生物污染（致病菌）扩大到化学污染并日益严重，活性炭对水的化学污染特别有效，同时大大改善水的嗅和味以及口感。同年，法国生物学家路易.巴斯德发现细菌的存在及其惊人的繁殖能力，以及细菌对人体健康的危害。1906年，人们研制成可过滤细菌等微生物的硅藻土陶瓷过滤器（俗名沙滤器），很受家庭、医院、学校等欢迎。
大部分人都认为净水器进入中国已经有二三十年的时间了，其实不然，早在民国时期，南京的一些富有家庭就已经开始使用净水器了。英国作为工业革命最早的国家，早期的净水器大部分都出自英国，初衷是为了解决由于工业革命造成的水污染。
净水器外观是一个瓷白的高罐子，中间还有两片可爱的看着像“翅膀”的 东西，上面印着“ water filter”样，“ waterfilter”就是滤水器的意思。据了解，这是民国的自来水净化器，打开净水器的盖子，里面还有滤芯，当水进入净化器后，通过滤芯就变得纯净了。
民国时期，没有自来水，大家都是直接饮用江河水、井水，水污染也不像现在这般严重，但是那时候的富人家为了追求更好的水质都已经开始使用净水器了，这种思想比现在很多还不想或不敢使用净水器的消费者还要先进。（珠海水平方净水机工程师胡红涛   水平方净水机滤芯）

三、现代净水器
七十年代末，美国从自来水中发现存在有害物质，如用氯消毒后的消毒副产物，它们会导致“三致”：致癌、致突变、致异变；自来水中还含有铅、砷、氟等有互毒有害物质。人们开始研发和生产净水器，对自来水采用家庭终端净化装置做进一步处理，从而诞生了现代家用净水器。（珠海水平方净水机工程师胡红涛   水平方净水机滤芯）
现代净水器起源于七十年代末的美国，于80年代进入上海。1986年，上海生产的“仙童”牌净水器问世。上海是中国工业最发达的城市，对外交往多，外来的新产品也多。上海知识分子多，饮水卫生知识较为普及；上海居民的经济收入也较高；上海的自来水水质较差，人们急需用净水器来改善自来水的口感。以上多方面原因，上海成为我国最早生产和使用净水器的城市。